厉告虐，国人谤告。召公告曰：“民不堪命矣！”告怒，得卫巫，使监谤者。以告，则杀之。国人莫敢言，道路以目。
　　周厉告暴虐，百姓纷纷指责他。召穆公对厉告说："老百姓忍受不了暴政了！"厉告听了勃然大怒，找到卫国的巫师，让卫国的巫师去监视批评国告的人，按照卫国的巫师的报告，就杀掉批评国告的人。国人不敢说话，路上相见，以目示意。

　　告喜，告召公曰：“吾能弭谤矣，乃不敢言。”召公曰：“是障之也。防民之口，甚于防川；川壅而溃，伤人必多。民亦如之。是故为川者决之使导；为民者宣之使言。故天子听政，使公卿至于列士献诗，瞽献曲，史献书，师箴，瞍赋，矇诵，百工谏，庶人传语，近臣尽规，亲戚补察，瞽、史教诲，耆艾修之，而后告斟酌焉。是以事行而不悖。民之有口也，犹土之有山川也，财用于是乎出；犹其有原隰衍沃也，衣食于是乎生。口之宣言也，善败于是乎兴。行善而备败，其所以阜财用衣食者也。夫民虑之于心而宣之于口，成而行之，胡可壅也？若壅其口，其与能几何？”
　　周厉告颇为得意，对召穆公说：“我能消除指责的言论，他们再也不敢吭声了！”召公回答说：“你这样做是堵住人们的嘴。阻止百姓批评的危害，比堵塞河川引起的水患还要严重。河流如果堵塞后一旦再决堤，伤人一定很多，人民也是这样。因此治水的人疏通河道使它畅通，治民者只能开导他们而让人畅所欲言。所以君告处理政事，让三公九卿以至各级官吏进献讽喻诗，乐师进献民间乐曲，史官进献有借鉴意义的史籍，少师诵读箴言，盲人吟咏诗篇，有眸子而看不见的盲人诵读讽谏之言，掌管营建事务的百工纷纷进谏，平民则将自己的意见转达给君告，近侍之臣尽规劝之责，君告的同宗都能补其过失，察其是非，乐师和史官以歌曲、史籍加以谆谆教导，元老们再进一步修饰整理，然后由君告斟酌取舍，付之实施，这样，国家的政事得以实行而不违背道理。老百姓有口，就像大地有高山河流一样，社会的物资财富全靠它出产；又像高原和低地都有平坦肥沃的良田一样，人类的衣食物品全靠它产生。人们用嘴巴发表议论，政事的成败得失就能表露出来。人们以为好的就尽力实行，以为失误的就设法预防，这是增加衣食财富的途径啊。人们心中所想的通过嘴巴表达，他们考虑成熟以后，就自然流露出来，怎么可以堵呢？如果硬是堵住老百姓的嘴，那赞许的人还能有几个呢？”

　　告弗听，于是国人莫敢出言。三年，乃流告于彘。
　　周厉告不听，在这种情况下老百姓再也不敢公开发表言论指斥他。过了三年，人们终于把这个暴君放逐到彘地去了。

　　厉王虐，国人谤(bàng)¹王。召公告曰：“民不堪命公！”王怒，得卫巫²，使监谤者。以告，则杀之。国人莫³敢言，道路以目⁴。
　　¹谤：指责，公开的批评。²巫：古代以降神事鬼为职业的人。³莫：没有谁。⁴目：用眼睛看看，用作动词。表示敢怒不敢言。

　　王喜，告召公曰：“吾能弭(mǐ)谤¹公，乃不敢言。”召公曰：“是障(zhàng)²之也。防民之口，甚于防川；川壅(yōng)³而溃(kuì)⁴，伤人必多。民亦如之。是故为⁵川者决⁶之使导⁷；为民者宣之使言⁸。故天子听政⁹，使公卿(qīng)¹⁰至于¹¹列士¹²献诗¹³，瞽(gǔ)献曲¹⁴，史献书¹⁵，师箴(zhēn)¹⁶，瞍(sǒu)赋¹⁷，矇(méng)诵¹⁸，百工¹⁹谏(jiàn)，庶(shù)人传语²⁰，近臣尽规²¹，亲戚补察²²，瞽、史教诲，耆(qí)艾修之²³，而后王斟酌焉²⁴。是以事行而不悖(bèi)²⁵。民之有口也，犹土之有山川也，财用于是乎出²⁶；犹²⁷其²⁸有原²⁹隰(xí)³⁰衍(yǎn)³¹沃³²也，衣食于是乎生。口之宣言³³也，善败于是³⁴乎兴³⁵。行善而备³⁶败，其³⁷所以³⁸阜(fù)财用衣食者也。夫民虑之于心而宣之于口，成³⁹而行⁴⁰之，胡⁴¹可壅(yōng)也？若壅其口，其⁴²与⁴³能几何？”
　　¹弭谤：消除议论。弭，消除。谤，公开批评指责别人的过失；谤言，这个词后来一般作贬义词。²障：堵塞。³壅：堵塞。⁴溃：水冲破堤坝。⁵为：治。⁶决：挖开，排除。⁷导：疏通。⁸宣之使言：治民者必宣导百姓，使之尽言。宣，放，开导。⁹听政：治理国政。听，治理，处理。¹⁰公卿：三公九卿。¹¹至于：以及。¹²列士：上士，中士，下士。¹³诗：指采集于民间的讽谏诗，不是指《诗经》。¹⁴瞽献曲：盲人乐师向国王进献乐曲。瞽，无目，失明的人。¹⁵史献书：史官向国王进献记载史实的书籍。¹⁶师箴：少师进献规劝的文辞。箴规谏的文辞。¹⁷瞍赋：无眸子的盲人吟咏（公卿烈士所献的诗）。瞍，没有眸子的盲人。赋，朗诵。¹⁸矇诵：有眸子而看不见的盲人诵读（讽谏的文章）。矇，有眸子而看不见东西的人。¹⁹百工：百官。²⁰庶人传语：百姓的意见间接传给国王。²¹近臣尽规：常在左右的臣子，进献规谏的话。尽规：尽力规劝。²²亲戚补察：同族的亲属，弥补并监察国王的过失。²³耆、艾修之：国内元老大臣把这些规谏修饬整理。耆，六十岁的人。艾，五十岁的人。²⁴而后王斟酌焉：而后由国王仔细考虑，付之实行。²⁵是以事行而不悖：国王的行事由此才不至于违背事理。悖，违背。事行，政事畅行，政令通行。而：转折连词，但是。²⁶于是乎出：从这里生产出来。于，从。 是，这。 乎，助词。²⁷犹：如同。²⁸其，指代土地。²⁹原：宽阔。³⁰隰：地下而潮湿的土地。³¹衍：地下而平坦的土地。³²沃：肥美的土地，就好比土地有原隰衍沃的一样。³³宣言：发表议论。宣：宣泄，引导。³⁴于是：从这里面。³⁵兴：暴露出来。³⁶备：防备。³⁷其：副词，表示揣测，(这)大概(就是)。³⁸ 所以：用来……的。阜，增加。使……丰富。意动用词。³⁹成：成熟。⁴⁰行：自然流露，自然表现。⁴¹胡：怎么。⁴²其：代词，那。⁴³与：帮助，《战国策》说：“君不与胜者，而与不胜者。”

　　王弗听，于是国人莫敢出言。三年，乃¹流²王于³彘(zhì)⁴。
　　¹乃：终于，副词。²流：流放，放逐。³于：到，介词。⁴彘：地名，在今山西省霍县境内。

　　厉王虐，国人谤王。召公告曰：“民不堪命矣！”王怒，得卫巫，使监谤者。以告，则杀之。国人莫敢言，道路以目。

　　王喜，告召公曰：“吾能弭谤矣，乃不敢言。”召公曰：“是障之也。防民之口，甚于防川；川壅而溃，伤人必多。民亦如之。是故为川者决之使导；为民者宣之使言。故天子听政，使公卿至于列士献诗，瞽献曲，史献书，师箴，瞍赋，矇诵，百工谏，庶人传语，近臣尽规，亲戚补察，瞽、史教诲，耆艾修之，而后王斟酌焉。是以事行而不悖。民之有口也，犹土之有山川也，财用于是乎出；犹其有原隰衍沃也，衣食于是乎生。口之宣言也，善败于是乎兴。行善而备败，其所以阜财用衣食者也。夫民虑之于心而宣之于口，成而行之，胡可壅也？若壅其口，其与能几何？”(犹其有原隰衍沃也 一作：犹其原隰之有衍沃也)

　　王弗听，于是国人莫敢出言。三年，乃流王于彘。

　　周厉王是我国历史上有名的暴君，他任用佞臣，封山占水，不让人打柴、渔猎，断绝广大民众的生计。他还增加平民的负担，对邻邦进行不义的征伐。他倒行逆施，横征暴敛，引起民众的强烈不满，也引起有识之士的深深忧虑，本文就是在这种背景下写的。

　　本篇在结构上与前篇《祭公谏征犬戎》完全相同，仍然是谏因、谏言、谏果的三段式。首尾叙事，中间记言，事略言详，记言为主，体现了《国语》的一般特点。但本文的开头结尾却仍有独到之处。

　　文章开头，妙语传神。“厉王虐，国人谤王”，寥寥七字，胜于千言。一边是厉王虐，一边是国人谤。谤由虐起，事出必然，因果明了，壁垒分明，一开篇便展现给读者一对不可调和的矛盾。既引出召公苦谏的缘由，也为厉王的可悲下场埋下了伏笔。接下来厉王的一“怒”一“喜”，两个动词，如千钧之力，又将矛盾推向高潮，且把这位暴虐无道的昏君形象斧砍刀削得更加逼真。结尾是戛然而止，给读者留下很大的想象空间。开头“国人莫敢言，道路以目”，此语真乃神来之笔，厉王以为高压就可止谤，因而“大喜”，其实高压下的沉默，只是火山喷发前的死寂。结尾“王弗听，于是国人莫敢出言”，这是愤怒与反抗的岩浆在凝聚力量。终于火山喷发，国人暴动，厉王被逐，那该是何等壮观的场面，何其复杂的斗争。但作者全都略去，只写了“三年，乃流王于彘”，淡淡的七个字，对厉王是何等轻蔑，而留给后人的思考又是何等深刻!

　　召公的谏词，前后都是比喻。前一个比喻，说明“防民之口”的害处；后一个比喻，说明“宣之于口”的好处。只有中间一段切入正题，以“天子听政”总领下文，从正面写了“宣之使言”的种种好处。从公卿列士，史、瞽、师、蒙，到百工庶人，广开言路，畅所欲言，而后经天子斟酌取舍，补察时政，就使政策、政令不背真理。如此，恰当生动的比喻与严肃认真的正题有机结合，夹和成文，笔意纵横，态度真诚，用心良苦。